El reciente brote de Hantavirus detectado en un crucero internacional ha encendido las alertas sanitarias, luego de que se investigaran varias muertes asociadas a este virus poco común pero potencialmente mortal. El caso ocurrió a bordo del barco ‘MV Hondius’, operado por la empresa ‘Oceanwide Expeditions’, donde se reportó una situación médica grave durante un viaje que partió desde Argentina con destino a Cabo Verde.
De acuerdo con reportes preliminares y alertas de la Organización Mundial de la Salud, al menos tres personas habrían fallecido por un posible foco de infección relacionado con este virus. Aunque se trata de un evento inusual, el caso ha puesto nuevamente en el centro de la conversación los riesgos del hantavirus y, sobre todo, la importancia de reconocer sus síntomas a tiempo, ya que pueden confundirse fácilmente con enfermedades comunes.
¿Cuáles son los primeros síntomas del hantavirus?
Uno de los mayores peligros del hantavirus es que sus primeras señales suelen parecer inofensivas. En la etapa inicial, los síntomas son similares a los de una gripe o infección viral leve, lo que puede retrasar el diagnóstico.
Entre los primeros signos se encuentran fiebre, cansancio intenso y dolores musculares, especialmente en la espalda y las piernas. También pueden aparecer dolor de cabeza, escalofríos y malestar general. En algunos casos, las personas presentan síntomas gastrointestinales como náuseas, vómito o dolor abdominal.
Esta fase puede pasar desapercibida porque no parece grave, lo que hace que muchas personas no busquen atención médica de inmediato.
¿Cuánto tiempo tardan en aparecer los síntomas del hantavirus?
El periodo de incubación del hantavirus es otro factor que complica su detección. Los síntomas pueden aparecer entre una y ocho semanas después de haber estado en contacto con el virus.
Este margen tan amplio dificulta identificar el momento exacto del contagio, especialmente si la persona no recuerda haber estado en contacto con roedores o sus excrementos, que son la principal vía de transmisión.
¿Cómo evoluciona el hantavirus en el cuerpo?
Después de varios días con síntomas leves, algunos pacientes pueden presentar un deterioro rápido. Es en esta etapa cuando la enfermedad se vuelve realmente peligrosa.
Comienzan a aparecer signos más graves como tos seca, presión en el pecho y dificultad para respirar. Esto ocurre porque los pulmones empiezan a llenarse de líquido, lo que da lugar a una condición conocida como síndrome pulmonar por hantavirus.
Esta fase puede avanzar rápidamente y poner en riesgo la vida del paciente si no recibe atención médica urgente.
¿Qué síntomas indican que debes ir al hospital?
Los especialistas coinciden en que más allá de identificar los síntomas iniciales, es clave reconocer cuándo la enfermedad empeora. Algunas señales requieren atención inmediata.
La dificultad para respirar es una de las más importantes, así como el empeoramiento repentino después de un cuadro gripal. También se debe prestar atención a la presión en el pecho y a una debilidad extrema que impida realizar actividades normales.
Estos síntomas indican que el cuerpo está entrando en una fase crítica de la enfermedad.
¿Cómo se contagia el hantavirus?
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con roedores infectados o con sus secreciones, como orina, saliva o excremento. Las personas pueden contagiarse al inhalar partículas contaminadas en el aire, especialmente en espacios cerrados o poco ventilados.
Aunque no es una enfermedad común, el riesgo aumenta en lugares donde hay presencia de roedores, como zonas rurales, bodegas o espacios con poca higiene.
